ظافر العابدين: رحلة الصعود من ملاعب الكرة إلى هوليوود وإخراج فيلم غدوة

حينما سقط الشاب التونسي ظافر زين العابدين على عشب ملعب رادس وهو يرتدي قميص نادي الترجي الرياضي التونسي مطلع التسعينيات متألماً من تمزق حاد في أربطة الركبة، لم يكن أحد يدور بخلده أن تلك النهاية الرياضية المأساوية كانت في حقيقتها شهادة ميلاد لأحد أكثر ممثلي العالم العربي جاذبية وحضوراً دولياً.

لم يستسلم الشاب التونسي لخيبة الأمل؛ بل قرر إعادة تشكيل مساره بالكامل، فدرس علوم الحاسوب في تونس، لكن شغفاً دفيناً بخشبة المسرح قاده إلى السفر عام 1999 إلى المملكة المتحدة حاملاً معه طموحاً يبدو مستحيلاً: دراسة التمثيل باللغة الإنجليزية في واحدة من أعرق الأكاديميات البريطانية.

سنوات التكوين الصعبة في لندن وبرمنغهام

في بريطانيا، لم تكن الأبواب مفروشة بالورود. عمل ظافر في مطاعم وشركات مختلفة لتمويل دراسته في كلية برمنغهام للتمثيل (Birmingham School of Acting). صقل لغته الإنجليزية ومخارج ألفاظه حتى نال شهادة التخرج عام 2002. وسرعان ما بدأ يشارك في التلفزيون البريطاني في مسلسلات معروفة مثل «Dream Team» بشخصية اللاعب الفرنسي مارسيل، ومسلسل الجاسوسية «Spooks»، مؤكداً أن الممثل العربي قادر على تجاوز الأدوار النمطية.

زلزال «مكتوب» في تونس وتحول الشارع

في عام 2008، قرر المخرج التونسي سامي الفهري المراهنة على ظافر العابدين لبطولة مسلسل «مكتوب». كانت النتيجة صاعقة تلفزيونية حقيقية؛ شخصية "دالي" الشاب الرياضي الثري والمتمرد جذبت الملايين وجعلت الشوارع التونسية تخلو من المارة وقت أذان المغرب. أثبت ظافر كاريزما طاغية وذكاءً حوارياً فتح أمامه أبواب الإنتاجات الكبرى في العالم العربي.

غزو هوليود الشرق: محطة القاهرة الفارقة

يعلم كل فنان عربي أن اعتلاء القمة يمر حتماً عبر بوابة القاهرة. بدأ ظافر بخطوات واثقة في مسلسل «فرتيجو» عام 2012 أمام النجمة هند صبري، ثم فجر طاقاته في «تحت السيطرة» عام 2015 مع نيللي كريم. وفي عام 2017، قدم مع هند صبري رائعة «حلاوة الدنيا»، وهو العمل الإنساني الذي بكى معه المشاهدون وناقش برقي نادر مساندة مرضى السرطان، ليتحول ظافر إلى فتى الشاشة الأول.

ملحمة «عروس بيروت» والجماهيرية العابرة للأقطار

في عام 2019، تصدى ظافر لبطولة النسخة العربية من المسلسل العالمي «عروس بيروت» بشخصية فارس الضاهر. على مدار ثلاثة أجزاء ومئات الحلقات، أثبت قدرة غير عادية على الأداء باللهجة اللبنانية بطلاقة تامة، وحقق المسلسل أرقام مشاهدة قياسية في مصر وتونس والسعودية والمغرب ولبنان والجزائر.

التتويج الأكبر: الانتقال إلى مقعد المخرج في فيلم «غدوة»

لم يكتف ظافر العابدين بالنجومية التمثيلية المريحة، بل خاض المغامرة الأصعب في مسيرة أي فنان: التأليف والإخراج والإنتاج المستقل. في عام 2021 أطلق فيلمه الروائي الأول «غدوة» (Tomorrow)، طارحاً قضية شائكة عن العدالة الانتقالية في تونس بعد الثورة من خلال قصة أب يعاني اضطراب ما بعد الصدمة وابنه الشاب.

عُرض الفيلم في المسابقة الدولية لمهرجان القاهرة السينمائي الدولي الدورة 43، وتوج بجائزة الاتحاد الدولي للصحافة السينمائية (FIPRESCI) بإجماع النقاد، ليؤكد ظافر أنه ليس مجرد نجم وسيم على الشاشة، بل مخرج صاحب رؤية بصرية وفلسفية عميقة.